Alex Rider ne se remet pas du fait que sa tutrice, Jack Starbright, ait été tuée par l'organisation criminelle Scorpia, motivée par la seule vengeance. Un jour, il reçoit un mystérieux message.
Ryan Sharman et Fu Ning sont chargés d'infiltrer un gang de trafiquants de drogue à Londres, sous la direction de James Adams, devenu le plus jeune contrôleur de mission de l'organisation Cherub.
James est injustement tenu pour responsable de l'échec d'une mission d'infiltration dans le milieu des trafiquants d'armes russes, marquée par la mort violente de deux agents.