Kay Scarpetta, experte en médecine légale, reçoit sur son téléphone une vidéo compromettante montrant sa nièce Lucy, près de vingt ans plus tôt, à l'académie du FBI.
Dans le village de Mou di en Chine, Lina, une étudiante française, enquête discrètement pour le compte d'une organisation humanitaire sur la disparition d'une jeune fille prénommée Sun.