L'auteur évoque son enfance en Alsace peu avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, sa rupture d'avec son milieu quand il entre au Grand Séminaire qu'il quittera pour devenir instituteur.
Le journaliste s'appuie sur des archives et sur les témoignages de proches pour retracer la vie mouvementée de l'espion J.-L. Klée, né en 1908 près de Ribeauvillé.