L'inspecteur principal Claude Schneider, fraîchement muté dans une ville moyenne de l'est de la France, reçoit comme première affaire celle de la disparition d'une jeune fille sans histoire.
Un jeune attardé mental est sauvé de la barbarie nazie par une femme. Grâce à elle, il est pris pour un génie précoce et devient le bras droit de plusieurs prix Nobel.