Le soir de noel, Thérèse et Pierre, deux bénévoles coincés, assurent la permanence de SOS Détresse Amitié. Mais leur soirée se transforme très vite en cauchemar...
Le narrateur évolue entre les époques, relatant les grandes avancées culturelles de l'humanité : l'agriculture, l'écriture, le monothéisme, l'imprimerie, la découverte du Nouveau Monde, la Révolution
Adaptée des romans éponymes de Philip Pullman, la série se situe dans un monde dominé par le Magisterium, un organisme gouvernemental régi par l'Eglise.
Entre Oslo et Rostock, l'inspecteur Joona Linna est confronté à une affaire de meurtres rituels où violeurs de sépultures et collectionneurs de trophées funèbres mènent une sarabande macabre.